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- ReligiousLiberty.tv - 24 gennaio
2009
Un incubo per i diritti umani: le organizzazioni
criminali della mafia indiana storpiano deliberatamente i bambini per lucrarne
profitti¯
Questa storia è talmente orribile, da sembrare
incredibile. Essa costituisce per tutti gli operatori un’emergenza umanitaria e
un incubo che deve finire
Ragazzino
mutilato e mandato a mendicare sul lungomare, nella zona meridionale di Bombay.
Dopo qualche
minuto una coppia esce dalla folla e lo avvicina. Gli offrono dei dolci e gli
dicono che lo avrebbero portato via per cominciare un’esistenza migliore. Mi dice:
“Ho pensato che fossero assistenti
sociali o dei religiosi”. Ma il cibo dato ad Aamir è mescolato a
stupefacenti e, quando egli è mezzo addormentato, la coppia lo carica su un
risciò e lo porta all’ospedale della città, dove l’incubo ha inizio.
All’ospedale
un medico viene pagato per amputargli una delle sue gambe, entrambe sane. Ora
Aamir parla di sé in terza persona, quasi a voler simulare che quello che sta
per rievocare non sia successo a lui: “Il
bambino” — mi dice — “ha sofferto molto”
in seguito all’operazione. “La gamba è
stata asportata qui”, dice, indicando col dito il proprio moncone, con una
smorfia sul viso. Il suo arto è stato reciso a metà polpaccio, lasciandolo
senza un piede.
Un
bimbo siede sui gradini di una topaia, nel degrado di Bombay, città che conta
oltre 20 milioni di abitanti, 9 dei quali vivono in bassifondi come questi,
costituiti da baracche costruite su rifiuti e fogne a cielo aperto. Ma, per
molti dell’India rurale, Bombay rappresenta ancora un sogno, la città di
Bollywood.
Ora vive nascosto,
dopo essere stato curato in un ospedale da un’organizzazione benefica. Aaamir è
uno delle centinaia di fanciulli indiani, deliberatamente storpiati da bande
criminali, affinché così possano incassare più denaro, elemosinando …
Ma la
verità, come ho scoperto durante un’agghiacciante e faticosa settimana
d’indagini, è ben più disturbante di qualsiasi cosa partorita dall’immaginazione
degl’ideatori di Slumdog Millionaire[1].
A Bombay (oggi
Mumbai) come nelle altre principali città indiane, centinaia di piccoli hanno
avuto braccia e gambe tranciate; numerosi altri sono stati accecati. Le bande
criminali versano anche acido sui corpi dei bambini, lasciandoli con le ferite
in suppurazione e infette.
Bambini
da marciapiede mangiano pane sul ciglio di una strada di Delhi, Capitale della
Repubblica Indiana.
Un lieto
fine per i protagonisti del film Slumdog
Millionaire; ma per gli abitanti dei veri bassifondi, il futuro rimane
cupo.
La loro
sofferenza discende da una sola cosa: dal denaro. In un Paese di 1 miliardo e
200 milioni di abitanti, dove il divario fra ricchi e poveri è enorme, si stima
che vi siano 300 mila bambini che accattonano.
Non tutti vengono
mutilati dal racket della mendicità. Ma
quelli con le peggiori menomazioni sono quelli che fanno guadagnare più denaro
— fino a 10 sterline[2] al
giorno per i bambini deformi, una fortuna in un Paese dove milioni di abitanti
sopravvivono con appena un decimo di questa somma.
Ma Aamir e
Dalbeer non hanno visto nulla di questi loro guadagni. Dopo essere stati storpiati
e gettati su una strada a mendicare, i bambini sono obbligati ogni sera a
consegnare il denaro contante ai capi della banda criminale. E, se non
raggiungono i guadagni prefissati, vengono bastonati e torturati.
Forse non
sorprenderà sapere che quasi tutti questi fanciulli mendicanti, mutilati o no,
sono dediti a sniffare solventi, alcol e charras
(un potente hashish afghano, spesso mescolato con l’oppio) forniti loro dai
capibanda, per tenere i bambini sotto controllo. “Ci aiuta a dimenticare dove siamo”, dice Tufhaar, un bimbo accattone
di 9 anni, amputato del braccio sinistro e che succhia in continuazione da un
sacchetto pieno di colla. Molti di questi fanciulli mutilati hanno il terrore
di confidarsi: così raccontano che i loro arti sono “soltanto perduti” e addossano la colpa di quanto loro accaduto a
non meglio precisati incidenti.
Atti
di crudeltà sui bambini, il loro sfruttamento per elemosinare, la vendita o
procacciamento di fanciulli sono condotte punibili in base a un nuovo disegno
di legge del 2014, secondo quanto riferito dal quotidiano indiano The Hindu del 18 luglio 2014, da cui è
tratto questo scatto (V. V. Krishnan fotografo).
Questa
consegna del silenzio è comprensibile. “I
capibanda ti tengono in soggezione e ti tagliano la lingua, se pensano che tu
abbia fatto la spia”, dice Flintoff, 18 anni, un ex-gangster indiano del
posto, che faceva il mendicante-bambino e oggi «recuperato» alla società. Indossa
una canottiera col ritratto del rapper
Eminem. “Rubo ancora, di tanto in tanto,
e spaccio droghe — dice — ma mi tengo
lontano dal racket dell’accattonaggio. Quelli non sono essere umani”.
Mohini
Nerurkar, 33enne, concorda col giudizio espresso da Flintoff. Dopo aver dato alla
luce un bambino la settimana scorsa, era ricoverata all’ospedale municipale di Sion,
al limitare della città di Bombay, quando una donna, spacciatasi per assistente
sociale e vestita di un elegante sari giallo, le chiede se poteva visitare il
bambino. Felice di quest’opportunità, Mohini si assenta per andare a lavare il
pannolino del suo figlioletto, di appena quattro giorni. Ma quando ritorna, ecco
che il neonato era stato portato via. Si ritiene che l’«assistente sociale»
facesse parte di una banda criminale dedita al rapimento di bambini, da
consegnare alla mafia dell’accattonaggio.
Con almeno
un fanciullo a settimana che viene rapito a Bombay, senza menzionare le dozzine
e più nelle altre, sovraffollate città indiane, Mohini non ha ricevuto nessuna
solidarietà da parte delle autorità. “La
madre non avrebbe dovuto parlare con estranei”, dichiara il dottor Sandhya
Kamat, medico fisico ospedaliero, che esclude qualsiasi speranza che il bimbo
possa essere ritrovato.
India. Una piccola mendicante.
L’Ispettore Sanjit
Kavdakar, il detective incaricato d’indagare sul caso di Mohini, rivela che
l’accattonaggio è divenuto un grande affare per le organizzazioni criminali e
che muove un mucchio di denaro.
In un solo
giorno della scorsa settimana altri due bambini sono stati rapiti dalla mafia
indiana: Asiya, di soli 3 anni, è scomparsa fuori della sua casa, in una
baraccopoli nella zona orientale della città; mentre la tredicenne Faiz Sheikh è
stata portata via da un’altra bidonville, nei quartieri occidentali. I genitori
di entrambe le bimbe hanno accusato “i
sicari del racket dell’elemosina”
di averli derubati dei loro figli.
Le denunce
alla polizia sono inutili. Con il racket dei
mendicanti che fattura ogni anno oltre 20 milioni di sterline[3]
nella sola Bombay, funzionari corrotti garantiscono il prosperare di questi affari.
Stando alle cifre ufficiali, almeno 44mila bambini indiani cadono ogni anno nelle
grinfie della mafia dell’accattonaggio; e centinaia di questi sono
deliberatamente mutilati.
Bambini
di strada sniffano fazzoletti impregnati di sostanze stupefacenti. Uno
spettacolo alquanto consueto in molte piazze di Delhi, la Capitale dell’India.
Tuttavia,
secondo alcune organizzazioni di beneficenza, la cifra potrebbe arrivare probabilmente
a 1 milione di fanciulli. Molte delle vittime hanno meno di 10 anni. “I bambini sono istruiti sui posti più adatti
dove mendicare; su quali tipi di persone avvicinare; e quali tipi di pose
possono suscitare la compassione dei passanti”, dice Mufti Imran, un
ricercatore dell’organizzazione Save the
children. “Più una persona è
torturata o tormentata, più disgraziata appare, e più tutto questo susciterà
compassione nelle persone che intendono dare elemosine o regali”, soggiunge.
La
scioccante verità sulla mafia della mendicità emerse l’anno scorso, quando fu
doppiata un’inchiesta televisiva – scandalo, intitolata “arms for alms” (braccia per le elemosine). In essa giornalisti
indiani filmavano medici del loro stesso Paese, che si accordavano di recidere
arti sani di bambini per circa 100 sterline[4].
La
menomazione di bambini è una pratica ora così diffusa che anche religiosi del
luogo rifiutano apertamente di dare denaro ai bambini disabili, ben sapendo che
viene trasferito direttamente ai loro manovratori e che i primi sono solo
pedine di un’associazione a delinquere organizzata in espansione.
“Io non do loro un penny[5]”,
dice Padre Barnaba D’Souza, un sacerdote cattolico che ha lavorato per 25 anni
con i fanciulli senza casa e che ora gestisce un rifugio, nel quale essi
possono trovare scampo e disintossicarsi dalla droga. “Se mi avvicinano per strada, regalo loro del cibo, che però essi non
vogliono”, racconta. “Non c’è posto
per i sentimenti. Questo è un commercio[6] – una mafia. Questi bambini sono addestrati
a come ispirare il più possibile pietà, per rastrellare denaro; e quanto essi
guadagnano, viene subito portato via loro”.
Fanciulli
di strada indiani, dediti a solventi come la dendrite, colle e varie altre
sostanze del luogo, facilmente reperibili, che costituiscono una grave minaccia
per le loro stesse esistenze. La dendrite è un adesivo, detto anche colla dei calzolai, molto utilizzato in
India e nel Sud-Est asiatico fra i tossicodipendenti, che lo assumono per
inalazione.
Molti di
questi bambini accattoni di Bombay vivono nel quartiere di Dharavi, che sono i
bassifondi più vasti dell’Asia. Qui un milione di persone vivono in un
labirinto di tunnel e di passaggi, dove le fogne scorrono a cielo aperto fra le
strade e la violenza dilaga. Durante la
mia visita in questi bassifondi, un gruppo di mendicanti bambini, che puzzavano
di alcol e di solventi, mi ha circondato, domandandomi soldi e frugando nelle
mie tasche. Vicky, 17 anni, uno dei più anziani, dice di non aver più soldi
guadagnati tramite la mafia dell’accattonaggio.
“Ho cominciato, portando via soldi ai bambini
più giovani”, scherza. Jahan è un capo banda di strada, che, a sua volta, paga
il pizzo ad altri gangsters di
livello superiore nella gerarchia criminale. A pena di selvagge battiture o
peggio ancora, i suoi bambini gli consegnano ogni notte il loro bottino. Col
lavoro a turnazione dei suoi mendicanti, egli può rastrellare circa 50 sterline[7] al
giorno, una fortuna, in un Paese dove il salario medio mensile è inferiore a
100 sterline[8].
Chiedendo insistentemente
denaro ai turisti, questi bambini sono la linfa vitale del sottobosco del
crimine. E vengono impiegati, inoltre, a vendere dvd contraffatti, stupefacenti
e per picchiare chiunque provi a invadere il pezzo di territorio controllato
dal capo della loro banda criminale.
Bambini indiani
scomparsi, quasi certamente rapiti: forse drogati, storpiati e gettati su una
strada a elemosinare; forse abusati sessualmente o vendute come spose bambine o
sfruttati da qualche organizzazione criminale; forse asportati degli organi e
uccisi. Ci hai visti? È la disperata domanda
che pongono questi manifesti, affissi a cura del Centro Nazionale per i fanciulli scomparsi, che speranzosamente aggiunge:
Insieme li ritroveremo.
“Gli attacchi terroristici fanno sì che qui
vengano meno turisti”, mi dice Jahan. “Così
noi vendiamo loro qualunque cosa, fino a quando se ne tornano indietro.
Disponiamo di oppio afghano, fumo nero del Kashmir, cocaina (chiamata King
Charles) e puro marrone del Pakistan
(eroina). Ve le cederò a buon mercato”. “Diamo un po’ di denaro alla polizia, giusto per lasciar loro qualcosa,
perché possano bagnarsi il becco”, racconta Jahan con un sorrisetto,
mostrando i denti macchiati, marci.
Nell’ex-Capitale del Pakistan, Rawalpindi, ai confini
con la Repubblica Federale dell’India, un elevato numero di bambini vive sotto
l’effetto di solventi chimici, annusati o ingeriti.
Swami
Agnivesh, un attivista per i diritti dell’infanzia, afferma: “La mafia dell’accattonaggio è un’industria
di proporzioni enormi e chi la perpetra la fa franca ogni volta. C’è collusione
fra chi fa le leggi e chi le viola”.
Non tutti i
bambini scomparsi[9]
vengono mutilati o avviati a elemosinare. Ma tutti sono posti davanti a un
futuro davvero sinistro. Secondo le organizzazioni per i diritti umani, alcuni
sono costretti alla pornografia infantile e utilizzati come schiavi del sesso.
Altri sono depredati degli organi, venduti a ricchi indiani, e uccisi.
Sulla strada
che conduce all’aeroporto, ricchi uomini d’affari che sperano di sfruttare, qui
in India, le enormi riserve di lavoro sottopagato e di arricchirsi grazie al miracolo
economico, danno un passaggio in auto a centinaia di bambini mendichi, molti
dei quali sono stati rapiti ai loro genitori e mutilati da crudeli bande
criminali.
Queste sono
le due facce dell’India “moderna” quali possono vedersi una a fianco dell’altra.
E, a dispetto del boom economico indiano, il futuro si prospetta cupo per
milioni di fanciulli del Paese.
“Non arriveranno mai alla vecchiaia”,
soggiunge Padre Barnaba. “Vengono subito
rimpiazzati da nuovi arrivati — e li buttano sulla strada per divenire
mendicanti o morire. Questo è il modo di vivere qui — e non cambia mai”.
Manifestazioni
popolari a Nuova Delhi, in India, contro la polizia, che ha colpevolmente
ritardato le ricerche di una bambina di 5 anni, ritrovata dopo 3 giorni violentata
e prigioniera in una stanza dello stesso stabile in cui viveva con la sua
famiglia. Il ritrovamento è avvenuto grazie a dei vicini che, uditi i pianti
della bambina, hanno sfondato la porta, trovandola abusata e l’hanno portata di
corsa al comando di polizia. La polizia, che alla scomparsa della bambina si
era rifiutata di accogliere la denuncia dei genitori, nemmeno dopo il suo ritrovamento
ha voluto iscrivere il procedimento, nonostante l’evidenza dei fatti. Anzi —
come hanno raccontato i genitori stessi della piccola — ha tentato di tacitarli,
offrendo loro 2mila rupie (circa 28 euro) in cambio del loro silenzio su quanto
era successo. Ma anche altri genitori di bambini poveri scomparsi, quindi non
in grado di comprarsi con tangenti indagini più accurate, hanno confermato che
la polizia indiana, corrotta, è riluttante ad aiutarli e spesso declassa d’ufficio
i rapimenti di minori, a semplici fughe di fanciulli da casa. Nel 2011 solo un
sesto dei minori indiani scomparsi è stato formalmente registrato. Nel 2010 la
scomparsa del quattordicenne Pankaj Singh è stata registrata addirittura con 15
giorni di ritardo e la madre sta ancora aspettando, in lacrime, il suo ritorno
a casa. Mentre, in caso di rapimento, le prime ore sono cruciali per ritrovare
il bambino. Nel 2006 l’Ufficio Centrale indiano d’Investigazioni ha censito almeno
815 bande criminali, dedite al rapimento di bambini a scopo di accattonaggio per
le strade o per farli prostituire o per domandare un riscatto alle loro famiglie.
Così l’agenzia internazionale Associated
Press (22 aprile 2013), in un articolo a firma di George Nirmala, qui
sunteggiato. Cfr. http://talkingpointsmemo.com/news/police-delayed-search-for-child-kidnapped-raped-in-new-delhi